Η σκόνη με το χρυσαφί χρώμα περικλείει μέσα της πλήθος εντυπωσιακών ιδιοτήτων. Ο λόγος για τον κουρκουμά που αξίζει να φιλοξενούμε στην κουζίνα μας. 

Ο κουρκουμάς είναι ένα μπαχαρικό με εξαιρετικές ιδιότητες. Από τη ρίζα του προέρχεται η σκόνη με το χαρακτηριστικό χρυσαφί χρώμα, η οποία «χρωματίζει» τις παρασκευές μας, ενώ παράλληλα προστατεύει την υγεία μας. Οι εντυπωσιακές του ιδιότητες, οι οποίες οφείλονται κυρίως στην περιεκτικότητα του κουρκουμά σε κουρκουμίνη, σχετίζονται μεταξύ άλλων με την πρόληψη πολλών ασθενειών και την καθυστέρηση της γήρανσης, γι’ αυτό και η κατανάλωση του συγκεκριμένου μπαχαρικού είναι σημαντική και για τους ηλικιωμένους. Καιρός λοιπόν να ανακαλύψουμε το ιδιαίτερο αυτό συστατικό –όσοι δεν το γνωρίζουμε ακόμα- και να το εντάξουμε στη διατροφή μας.

Γιατί να τον εντάξουμε στη διατροφή μας;

• Έχει αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες χάρη στην κουρκουμίνη που περιέχει.
• Βοηθάει το σώμα μας να καταπολεμήσει τις ελεύθερες ρίζες, καθυστερώντας έτσι τη γήρανση, αλλά και συμβάλλοντας στην πρόληψη πλήθους ασθενειών.
• Χάρη στις αντιφλεγμονώδεις και αντιοξειδωτικές του ιδιότητες, ο κουρκουμάς έχει αποδειχθεί αποτελεσματικός σε δερματικά προβλήματα (π.χ. εκζέματα, ξηρό δέρμα).
• Τα τελευταία χρόνια γίνονται όλο και περισσότερες έρευνες που μελετούν τη σύνδεση του κουρκουμά με την πρόληψη του καρκίνου. Μάλιστα, αμερικανοί ερευνητές από το Κέντρο Καρκίνου του Πανεπιστημίου του Τέξας βρήκαν ότι η κουρκουμίνη έχει την ιδιότητα να εντοπίζει τα καρκινικά κύτταρα στον οργανισμό και να τα σκοτώνει.
• Επιστήμονες αναφέρουν ότι η κουρκουμίνη (όπως και άλλες βιοενεργές φυσικές ενώσεις), συμβάλλει στη ρύθμιση του διαβήτη.
• Σύμφωνα με έρευνες, το συγκεκριμένο μπαχαρικό θεωρείται βοηθητικό σε ανθρώπους με γαστρεντερικά προβλήματα (π.χ. σπαστική κολίτιδα, σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου).
• Έρευνες δείχνουν ότι η κατανάλωση κουρκουμά έχει θετική επίδραση στη νόσο του Αλτσχάιμερ.
• Σύμφωνα με μελέτες, η κουρκουμίνη μπορεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση συμπτωμάτων της αρθρίτιδας.
• Η κουρκουμίνη έχει θετική επίδραση σε διάφορους παράγοντες, οι οποίοι σχετίζονται με την υγεία της καρδιάς.
• Μελετητές υπογραμμίζουν και μια ακόμα ιδιότητα του κουρκουμά: το γεγονός ότι λειτουργεί ως φυσικό αναλγητικό, συμβάλλοντας έτσι στον περιορισμό του πόνου.
• Έρευνες δείχνουν ότι ο κουρκουμάς έχει εντυπωσιακά αποτελέσματα σε ασθενείς με κατάθλιψη.

Πώς να τον καταναλώσουμε;

Μπορούμε να προσθέσουμε κουρκουμά σε όλα μας σχεδόν τα φαγητά. Ένα κουταλάκι του γλυκού αρκεί για να δώσει χαρακτηριστικό χρώμα και άρωμα. Ταιριάζει στις σάλτσες για τα ζυμαρικά μας, στις σούπες, στις φακές, στο μπριάμ, στο κοτόπουλο, στα γεμιστά, στο ψάρι, ακόμα και σε πίτες (π.χ. λαχανικών, κοτόπιτες), ενώ μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως υλικό στις σος για τις σαλάτες μας.

Επιστημονική επιμέλεια: Χάρης Δημοσθενόπουλος, MMedSci.PhDc, κλινικός διαιτολόγος, Προϊστάμενος Διαιτολογικού Τμήματος ΓΝΑ Λαϊκό, μέλος του Δ.Σ. της Ελληνικής Διαβητολογικής Εταιρείας, (www.dimosthenopoulos.gr).