Η βιταμίνη Β12 είναι απαραίτητη, ειδικά για τους ηλικιωμένους, γι’ αυτό και πρέπει να διασφαλίζουμε την επαρκή της πρόσληψη.

Η βιταμίνη Β12 είναι μια υδατοδιαλυτή βιταμίνη, η οποία είναι υπεύθυνη για την αιμοποίηση και την καλή λειτουργία του νευρικού συστήματος και η επαρκής πρόσληψή της από τον οργανισμό συμβάλλει στην αποφυγή της πρώιμης εμφάνισης καρδιαγγειακών προβλημάτων, αποφρακτικής καρδιακής νόσου και εγκεφαλικών επεισοδίων, ενώ παράλληλα αποτελεί «εχθρό» της γήρανσης.

Ποιοι παρουσιάζουν έλλειψη;

Έλλειψη σε βιταμίνη Β12 είναι πιθανό να παρουσιάσουν άνθρωποι αυστηρά χορτοφάγοι (στην περίπτωση που δεν ακολουθούν ένα κατάλληλο πρόγραμμα διατροφής, το οποίο να αντισταθμίζει τις βιταμίνες που χάνονται από την απουσία ζωικών προϊόντων), ασθενείς με μεγαλοβλαστική αναιμία, καθώς και άτομα Τρίτης Ηλικίας. Στους ηλικιωμένους, συχνά παρατηρείται ανεπάρκεια της συγκεκριμένης βιταμίνης ακόμα και στην περίπτωση που η κατανάλωση κρέατος παραμένει ίδια μέσα στα χρόνια, ακριβώς επειδή ο οργανισμός τους δεν είναι σε θέση να απορροφήσει μεγάλη ποσότητα της βιταμίνης Β12 που προσλαμβάνει από την τροφή λόγω του γήρατος.

Τι συνεπάγεται η έλλειψή της;

*Η έλλειψης της βιταμίνης Β12 είναι πιθανό να οδηγήσει στην εμφάνιση μεγαλοβλαστικής μακροκυτταρικής αναιμίας. Ο ηλικιωμένος νιώθει έντονη κούραση, δυσκολεύεται στην αναπνοή, έχει ωχρό δέρμα,  παρουσιάζει προβλήματα στη συγκέντρωση και στη μνήμη, ενώ μπορεί να εμφανίσει και ταχυκαρδίες.

*Σύμφωνα με έρευνες, άνθρωποι με χαμηλά επίπεδα σε βιταμίνη Β12 δεν ανταποκρίνονται καλά σε θεραπείες κατά της κατάθλιψης, ενώ συχνά παρουσιάζουν νευρολογικά προβλήματα. 

*Η έλλειψη της συγκεκριμένη βιταμίνης έχει επίσης συνδεθεί με εξασθένηση της μνήμης και γενικότερα της γνωστικής λειτουργίας.

Πού βρίσκεται η βιταμίνη Β12;

Είναι σημαντικό οι ηλικιωμένοι να προσλαμβάνουν ικανοποιητική ποσότητα βιταμίνης Β12 μέσω της διατροφής. Τις καλύτερες πηγές αποτελούν το κρέας, τα πουλερικά, τα ψάρια, τα οστρακοειδή και ο κρόκος των αυγών, ενώ μικρότερες ποσότητες βρίσκουμε στο γάλα και το τυρί. Σύμφωνα με τους ειδικούς, οι ηλικιωμένοι πρέπει να προσλαμβάνουν καθημερινά 2,4mg βιταμίνης Β12 και όταν αυτό δεν είναι εφικτό (ας μην ξεχνάμε ότι υπάρχει και η δυσαπορρόφηση), ο γιατρός ενδεχομένως να συστήσει τη λήψη συμπληρωμάτων διατροφής.

Επιστημονική επιμέλεια: Γεράσιμος Τσιλιβίγκος, ειδικός παθολόγος