Σύμφωνα με έρευνα του Πανεπιστημίου Columbia, η έκθεση σε υψηλά επίπεδα αέριων ρύπων συνδέεται με την απώλεια οστικής πυκνότητας και την αύξηση του κινδύνου κατάγματος.

Η οστεοπόρωση, η πιο συνηθισμένη αιτία καταγμάτων στους ηλικιωμένους, είναι μια ασθένεια κατά την οποία τα οστά γίνονται εύθραυστα και αδύναμα, καθώς το σώμα χάνει περισσότερη οστική μάζα από όση μπορεί να δημιουργήσει. Μάλιστα, όταν ένας ηλικιωμένος έχει υποστεί κάποιο κάταγμα οστών, ο κίνδυνος θανάτου αυξάνεται κατά 20%.

Οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Columbia κατέγραψαν υψηλά ποσοστά νοσηλείας σε νοσοκομεία, όπου αντιμετωπίζονται κατάγματα οστών, σε περιοχές με αυξημένα επίπεδα σωματιδίων του περιβάλλοντος (PM2,5), ένα συστατικό της ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Τα συμπεράσματά τους μάλιστα δείχνουν ότι ακόμα και μια μικρή αύξηση στις συγκεντρώσεις των PM2,5 θα οδηγούσε σε αύξηση των καταγμάτων σε ανθρώπους της Τρίτης Ηλικίας.